Il romanzo è ambientato in Italia nel corso della seconda guerra mondiale e vede come protagonisti principali un gruppo di aviatori statunitensi, a capo di uno stormo di bombardieri. Si tratta di una feroce critica alla guerra, derivata dall’esperienza in prima linea dell’autore stesso, ex membro USAF, nel più grande conflitto che la storia ricordi.
Il gruppo di aviatori protagonisti del racconto, stanziati sull’isola di Pianosa, si occupa di svolgere pericolose missioni a bordo dei loro bombardieri, rischiando in ogni momento la propria vita. Sono guidati dal Colonnello Cathcart, il quale vuole fare compiere ad ogni pilota il maggior numero di missioni possibile, senza nemmeno un momento di riposo, prima che i militari ricevano il congedo: il capitano Yossarian è ossessionato da questa sua pericolosa ambizione e prova in tutti i modi a fingersi pazzo per vedersi revocata l’autorizzazione al volo. Tutto il romanzo ruota intorno alla figura di Yossarian e alla vicenda che lo ha visto partecipe: la morte di un compagno di volo proprio davanti ai suoi occhi. Nel corso della narrazione si assiste agli incontri con i personaggi più strambi e divertenti, ma anche a tristi storie di burocrazia militare e sopraffazione. Tutta l’opera non è presentata in ordine cronologico, ma ogni capitolo è scollegato cronologicamente dagli altri, per meglio rappresentare la confusione che la guerra ha causato nella mente di Yossarian.
Maria Stella Veronica Artioli Barozzi – Carretto dei Libri
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